¿Cómo debería leer la Biblia sobre el ayuno?

Empiece preguntando de qué advierte cada pasaje

Antes de decidir cómo ayunar, observe qué cuidan estos textos. En Mateo 6:16 Jesús apunta a los hipócritas que "demudan sus rostros para parecer á los hombres que ayunan". El peligro que nombra es la exhibición: volver hacia el público algo que es entre uno y el Padre.

Isaías 58 cuida otro flanco. Allí el pueblo ayuna e incluso inclina la cabeza, pero Dios no responde porque oprimen a sus trabajadores y descuidan al pobre. La advertencia es la superstición: tratar el rito como palanca sobre Dios mientras el corazón sigue igual.

Leer ambos primero evita que usted imponga sus propias suposiciones. Deje que los pasajes pongan la agenda: no cómo ayunar de modo impresionante, sino cómo ayunar con verdad.

Mateo 6:16-18: un ayuno que queda oculto

Jesús no anula el ayuno; lo da por supuesto ("cuando ayunas"). Lo que cambia es el público. En el versículo 17 dice unge tu cabeza y lava tu rostro —verse normal— para no parecer ante los hombres que ayunas, sino ante "tu Padre que está en secreto".

Esta es la cura de la exhibición. Si nadie sabe que ayuna, no puede estar haciéndolo por la aprobación ajena. La recompensa que Jesús promete viene del Padre que ve en secreto, no de quien pudiera quedar impresionado.

Isaías 58:6-9: un ayuno ligado a la misericordia

Isaías responde al problema de la superstición redefiniendo el ayuno que Dios escoge: "desatar las ligaduras de impiedad, deshacer los haces de opresión, y dejar ir libres á los quebrantados" (58:6). El versículo siguiente es concreto: parte tu pan con el hambriento, mete en casa a los pobres errantes, cubre al desnudo.

Luego vienen las promesas: "nacerá tu luz como el alba" y "invocarás, y oirte ha Jehová" (58:8-9). La respuesta que el pueblo quería va atada a la justicia, no al hambre por sí sola. Esta es la cura de tratar el ayuno como una palanca mágica.

Hechos 13:2-3: un ayuno que escucha

En Antioquía los líderes "ministrando al Señor, y ayunando", y durante ese ayuno el Espíritu Santo dijo: "Apartadme á Bernabé y á Saulo". El ayuno aquí no es castigo de sí mismo; es atención, una manera de despejar el ruido para oír y obedecer.

Después de "habiendo ayunado y orado, y puesto las manos encima de ellos", enviaron a los dos. El ayuno conduce hacia afuera, a la misión, no hacia adentro, al ensimismamiento. Esa dirección es la cura de convertir el ayuno en una prueba privada contra el cuerpo.

Uniendo los tres

Leídos en orden, los pasajes trazan el corazón de un ayuno sano: oculto de la gente (Mateo 6), unido a la misericordia y la justicia (Isaías 58) y orientado a oír y seguir a Dios (Hechos 13). Cada uno cuida una puerta que los otros dejan abierta.

Al estudiar o practicar el ayuno, tenga los tres a la vista. Si se vuelve exhibición, regrese a Mateo 6. Si ignora al prójimo, regrese a Isaías 58. Si se encierra en usted mismo, regrese a Antioquía y pregunte hacia dónde podría estar enviándole Dios.