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Mateus 3

Após cerca de trinta anos de silêncio, a narrativa salta para o deserto da Judeia, onde João Baptista prega uma única exigência: que se arrependam, pois o Reino dos Céus está próximo (v. 2). A roupa de pelo de camelo e a comida de gafanhotos e mel marcam-no como profeta ao estilo de Elias. Convém reparar na viragem brusca do versículo 13, quando o próprio Jesus vem para ser baptizado e João protesta que os papéis estão invertidos.

Capítulo

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1
Naqueles dias, João Batista veio pregando no deserto da Judeia, dizendo:
2
“Arrependam-se, pois o Reino dos Céus está próximo!”
3
Porque este é aquele de quem falou o profeta Isaías, dizendo: “Voz do que clama no deserto: Preparem o caminho do Senhor! Endireitem as suas veredas!”
4
Ora, o próprio João usava roupas feitas de pelos de camelo, com um cinto de couro na cintura. Sua comida era gafanhotos e mel silvestre.
5
Então, pessoas de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região ao redor do Jordão saíam para ir até ele.
6
Eles eram batizados por ele no Jordão, confessando os seus pecados.
7
Mas, quando ele viu muitos dos fariseus e saduceus vindo para o seu batismo, disse-lhes: “Raça de víboras, quem os avisou para fugirem da ira que está por vir?
8
Portanto, produzam fruto digno de arrependimento!
9
Não pensem em dizer a si mesmos: 'Temos Abraão por pai', pois eu lhes digo que Deus é capaz de suscitar filhos a Abraão a partir destas pedras.
10
O machado já está posto à raiz das árvores. Portanto, toda árvore que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo.
11
“Eu, de fato, os batizo em água para arrependimento, mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de carregar. Ele os batizará no Espírito Santo.
12
A sua pá de joeirar está em sua mão, e ele limpará completamente a sua eira. Ele recolherá o seu trigo no celeiro, mas queimará a palha com fogo inextinguível.”
13
Então Jesus veio da Galileia ao Jordão até João, para ser batizado por ele.
14
Mas João tentou impedi-lo, dizendo: “Eu preciso ser batizado por você, e você vem a mim?”
15
Mas Jesus, respondendo, disse-lhe: “Permita-o agora, pois esta é a maneira adequada de cumprirmos toda a justiça.” Então ele o permitiu.
16
Jesus, quando foi batizado, subiu logo da água; e eis que os céus se abriram para ele. Ele viu o Espírito de Deus descendo como uma pomba e vindo sobre ele.
17
Eis que uma voz dos céus disse: “Este é o meu Filho amado, em quem muito me agrado.”

Dois baptismos, um veredicto

João distingue o seu baptismo de água do baptismo no Espírito e fogo daquele que vem depois dele, mais poderoso (v. 11), e adverte fariseus e saduceus de que ser filhos de Abraão não salva: Deus pode suscitar filhos das pedras (v. 9). Quando Jesus insiste em ser baptizado para cumprir toda a justiça (v. 15), os céus abrem-se e uma voz declara-o Filho amado, inaugurando o ministério público.