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Job 36

Elihu, the youngest speaker, asks Job to bear with him while he speaks "on God's behalf" (v.2), then argues that suffering is God's instruction: he opens the afflicted person's ear in oppression so they turn from pride. The chapter pivots midway from courtroom argument to a hymn about rain, clouds, and lightning. Watch the turn around verse 26: Elihu stops accusing Job and starts marveling at how God draws up water drops that distill as rain. The thunder he describes here sets up the storm that arrives in chapter 37.

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Job 36 (WEB)

1
Elihu also continued, and said,
2
“Bear with me a little, and I will show you; for I still have something to say on God’s behalf.
3
I will get my knowledge from afar, and will ascribe righteousness to my Maker.
4
For truly my words are not false. One who is perfect in knowledge is with you.
5
“Behold, God is mighty, and doesn’t despise anyone. He is mighty in strength of understanding.
6
He doesn’t preserve the life of the wicked, but gives justice to the afflicted.
7
He doesn’t withdraw his eyes from the righteous, but with kings on the throne, he sets them forever, and they are exalted.
8
If they are bound in fetters, and are taken in the cords of afflictions,
9
then he shows them their work, and their transgressions, that they have behaved themselves proudly.
10
He also opens their ears to instruction, and commands that they return from iniquity.
11
If they listen and serve him, they will spend their days in prosperity, and their years in pleasures.
12
But if they don’t listen, they will perish by the sword; they will die without knowledge.
13
“But those who are godless in heart lay up anger. They don’t cry for help when he binds them.
14
They die in youth. Their life perishes among the unclean.
15
He delivers the afflicted by their affliction, and opens their ear in oppression.
16
Yes, he would have allured you out of distress, into a wide place, where there is no restriction. That which is set on your table would be full of fatness.
17
“But you are full of the judgment of the wicked. Judgment and justice take hold of you.
18
Don’t let riches entice you to wrath, neither let the great size of a bribe turn you aside.
19
Would your wealth sustain you in distress, or all the might of your strength?
20
Don’t desire the night, when people are cut off in their place.
21
Take heed, don’t regard iniquity; for you have chosen this rather than affliction.
22
Behold, God is exalted in his power. Who is a teacher like him?
23
Who has prescribed his way for him? Or who can say, ‘You have committed unrighteousness’?
24
“Remember that you magnify his work, about which men have sung.
25
All men have looked on it. Man sees it afar off.
26
Behold, God is great, and we don’t know him. The number of his years is unsearchable.
27
For he draws up the drops of water, which distill in rain from his vapor,
28
which the skies pour down and which drop on man abundantly.
29
Indeed, can anyone understand the spreading of the clouds and the thunderings of his pavilion?
30
Behold, he spreads his light around him. He covers the bottom of the sea.
31
For by these he judges the people. He gives food in abundance.
32
He covers his hands with the lightning, and commands it to strike the mark.
33
Its noise tells about him, and the livestock also, concerning the storm that comes up.

Jó 36 (WPB)

1
Eliú também continuou, e disse:
2
“Tenha paciência comigo mais um pouco, e eu lhe mostrarei; pois ainda tenho algo a dizer em favor de Deus.
3
Buscarei o meu conhecimento de longe, e atribuirei justiça ao meu Criador.
4
Pois, na verdade, minhas palavras não são falsas. Alguém que é perfeito em conhecimento está com você.
5
“Eis que Deus é poderoso, e não despreza ninguém. Ele é poderoso na força do entendimento.
6
Ele não preserva a vida dos ímpios, mas faz justiça aos aflitos.
7
Ele não desvia os seus olhos dos justos, mas com os reis no trono, ele os estabelece para sempre, e eles são exaltados.
8
Se eles são presos em grilhões, e são apanhados nas cordas da aflição,
9
então ele lhes mostra a obra deles, e as suas transgressões, de que agiram com orgulho.
10
Ele também abre os ouvidos deles para a instrução, e ordena que se desviem da iniquidade.
11
Se eles o ouvirem e o servirem, passarão os seus dias em prosperidade, e os seus anos em delícias.
12
Mas se não ouvirem, perecerão pela espada; eles morrerão sem conhecimento.
13
“Mas os que são ímpios de coração acumulam ira. Eles não clamam por socorro quando ele os prende.
14
Eles morrem na juventude. A vida deles perece entre os impuros.
15
Ele livra o aflito por meio da sua aflição, e abre o ouvido deles na opressão.
16
Sim, ele o teria atraído para fora da angústia, para um lugar amplo, onde não há restrição. E o que fosse posto na sua mesa seria cheio de fartura.
17
“Mas você está cheio do julgamento dos ímpios. O julgamento e a justiça se apoderam de você.
18
Não deixe que as riquezas o seduzam à ira, nem que a grandeza de um suborno o desvie.
19
A sua riqueza o sustentaria na angústia, ou todo o poder da sua força?
20
Não deseje a noite, quando os povos são ceifados do seu lugar.
21
Tenha cuidado, não se volte para a iniquidade; pois você escolheu isso em vez da aflição.
22
Eis que Deus é exaltado em seu poder. Quem é mestre como ele?
23
Quem lhe prescreveu o seu caminho? Ou quem pode dizer: ‘O Senhor cometeu injustiça’?
24
“Lembre-se de engrandecer a sua obra, sobre a qual os homens têm cantado.
25
Todos os homens a contemplam. O homem a vê de longe.
26
Eis que Deus é grande, e nós não o conhecemos. O número dos seus anos é inescrutável.
27
Pois ele atrai as gotas de água, que se destilam em chuva a partir do seu vapor,
28
as quais os céus derramam e gotejam abundantemente sobre o homem.
29
De fato, pode alguém entender a expansão das nuvens e os trovões do seu pavilhão?
30
Eis que ele espalha a sua luz ao redor de si. Ele cobre o fundo do mar.
31
Pois por meio destas coisas ele julga os povos. Ele dá alimento em abundância.
32
Ele cobre as suas mãos com o relâmpago, e ordena que atinja o alvo.
33
O seu estrondo anuncia sobre ele, e também o gado, a respeito da tempestade que se aproxima.

Affliction as a message, not just a verdict

Elihu's distinctive claim is that bondage and pain are how God "opens their ears to instruction" (v.10). Where Job's three earlier friends treated suffering as proof of guilt, Elihu treats it as a summons to listen. He warns Job directly (v.18) not to let resentment or the lure of a bribe pull him off course.

The closing nature imagery is not a digression. By moving from human discipline to the lightning God "commands to strike the mark" (v.32), Elihu prepares Job to be addressed by the same power he is describing.

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Job overview

How Job speaks about suffering, protest, patience, limits, and the danger of shallow explanations.

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