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Philippians 1

Paul writes from prison to a church he founded, and the surprising note is gratitude: his chains, he insists, have actually spread the message to the palace guard and emboldened other preachers. He even shrugs at rivals who preach Christ from envy, so long as Christ gets preached. Watch for the famous knot in verses 21-24: torn between dying to be with Christ and staying alive for the Philippians' sake, Paul decides his usefulness to them outweighs his own longing to depart.

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Philippians 1 (WEB)

1
Paul and Timothy, servants of Jesus Christ, to all the saints in Christ Jesus who are at Philippi, with the overseers and servants:
2
Grace to you and peace from God our Father and the Lord Jesus Christ.
3
I thank my God whenever I remember you,
4
always in every request of mine on behalf of you all, making my requests with joy,
5
for your partnership in furtherance of the Good News from the first day until now;
6
being confident of this very thing, that he who began a good work in you will complete it until the day of Jesus Christ.
7
It is even right for me to think this way on behalf of all of you, because I have you in my heart, because both in my bonds and in the defense and confirmation of the Good News, you all are partakers with me of grace.
8
For God is my witness, how I long after all of you in the tender mercies of Christ Jesus.
9
This I pray, that your love may abound yet more and more in knowledge and all discernment,
10
so that you may approve the things that are excellent, that you may be sincere and without offense to the day of Christ,
11
being filled with the fruits of righteousness which are through Jesus Christ, to the glory and praise of God.
12
Now I desire to have you know, brothers, that the things which happened to me have turned out rather to the progress of the Good News,
13
so that it became evident to the whole palace guard, and to all the rest, that my bonds are in Christ,
14
and that most of the brothers in the Lord, being confident through my bonds, are more abundantly bold to speak the word of God without fear.
15
Some indeed preach Christ even out of envy and strife, and some also out of good will.
16
The former insincerely preach Christ from selfish ambition, thinking that they add affliction to my chains;
17
but the latter out of love, knowing that I am appointed for the defense of the Good News.
18
What does it matter? Only that in every way, whether in pretense or in truth, Christ is proclaimed. I rejoice in this, yes, and will rejoice.
19
For I know that this will turn out to my salvation through your prayers and the supply of the Spirit of Jesus Christ,
20
according to my earnest expectation and hope, that I will in no way be disappointed, but with all boldness, as always, now also Christ will be magnified in my body, whether by life or by death.
21
For to me to live is Christ, and to die is gain.
22
But if I live on in the flesh, this will bring fruit from my work; yet I don’t know what I will choose.
23
But I am hard pressed between the two, having the desire to depart and be with Christ, which is far better.
24
Yet to remain in the flesh is more needful for your sake.
25
Having this confidence, I know that I will remain, yes, and remain with you all for your progress and joy in the faith,
26
that your boasting may abound in Christ Jesus in me through my presence with you again.
27
Only let your way of life be worthy of the Good News of Christ, that whether I come and see you or am absent, I may hear of your state, that you stand firm in one spirit, with one soul striving for the faith of the Good News;
28
and in nothing frightened by the adversaries, which is for them a proof of destruction, but to you of salvation, and that from God.
29
Because it has been granted to you on behalf of Christ, not only to believe in him, but also to suffer on his behalf,
30
having the same conflict which you saw in me and now hear is in me.

Filipenses 1 (RV1909)

1
PABLO y Timoteo, siervos de Jesucristo, á todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos:
2
Gracia sea á vosotros, y paz de Dios nuestro Padre y del Señor Jesucristo.
3
Doy gracias á mi Dios en toda memoria de vosotros,
4
Siempre en todas mis oraciones haciendo oración por todos vosotros con gozo,
5
Por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer día hasta ahora:
6
Estando confiado de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo;
7
Como me es justo sentir esto de todos vosotros, por cuanto os tengo en el corazón; y en mis prisiones, y en la defensa y confirmación del evangelio, sois todos vosotros compañeros de mi gracia.
8
Porque Dios me es testigo de cómo os amo á todos vosotros en las entrañas de Jesucristo.
9
Y esto ruego, que vuestro amor abunde aun más y más en ciencia y en todo conocimiento,
10
Para que discernáis lo mejor; que seáis sinceros y sin ofensa para el día de Cristo;
11
Llenos de frutos de justicia, que son por Jesucristo, á gloria y loor de Dios.
12
Y quiero, hermanos, que sepáis que las cosas que me han sucedido , han redundado más en provecho del evangelio;
13
De manera que mis prisiones han sido célebres en Cristo en todo el pretorio, y á todos los demás;
14
Y muchos de los hermanos en el Señor, tomando ánimo con mis prisiones, se atreven mucho más á hablar la palabra sin temor.
15
Y algunos, á la verdad, predican á Cristo por envidia y porfía; mas algunos también por buena voluntad.
16
Los unos anuncian á Cristo por contención, no sinceramente, pensando añadir aflicción á mis prisiones;
17
Pero los otros por amor, sabiendo que soy puesto por la defensa del evangelio.
18
¿Qué pues? Que no obstante, en todas maneras, ó por pretexto ó por verdad, es anunciado Cristo; y en esto me huelgo, y aun me holgaré.
19
Porque sé que esto se me tornará á salud, por vuestra oración, y por la suministración del Espíritu de Jesucristo;
20
Conforme á mi mira y esperanza, que en nada seré confundido; antes bien con toda confianza, como siempre, ahora también será engrandecido Cristo en mi cuerpo, ó por vida, ó por muerte.
21
Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia.
22
Mas si el vivir en la carne, esto me será para fruto de la obra, no sé entonces qué escoger;
23
Porque de ambas cosas estoy puesto en estrecho, teniendo deseo de ser desatado, y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor:
24
Empero quedar en la carne es más necesario por causa de vosotros.
25
Y confiado en esto, sé que quedaré, que aun permaneceré con todos vosotros, para provecho vuestro y gozo de la fe;
26
Para que crezca vuestra gloria de mí en Cristo Jesús por mi venida otra vez á vosotros.
27
Solamente que converséis como es digno del evangelio de Cristo; para que, ó sea que vaya á veros, ó que esté ausente, oiga de vosotros que estáis firmes en un mismo espíritu, unánimes combatiendo juntamente por la fe del evangelio,
28
Y en nada intimidados de los que se oponen: que á ellos ciertamente es indicio de perdición, mas á vosotros de salud; y esto de Dios;
29
Porque á vosotros es concedido por Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él,
30
Teniendo el mismo conflicto que habéis visto en mí, y ahora oís estar en mí.

Joy that doesn't depend on circumstances

The letter's keynote is set here under the worst conditions. Paul is in bonds (v. 13), uncertain whether the outcome will be "life or death" (v. 20), yet he frames everything as progress for the gospel rather than personal loss.

This reframing prepares the closing charge in verse 27: live worthily and "stand firm in one spirit" whether he reaches them or not. Suffering, he adds, is itself granted to them (v. 29), not merely belief.